Villefranche-sur-Mer
Tussen Nice en Saint-Jean-Cap-Ferrat ligt de charmante badplaats Villefranche-sur-Mer. Met prachtige uitzichten op zee, smalle kleurrijke straatjes, heerlijke stranden, marktjes en een haven, biedt het plaatsje alle ingrediënten voor een perfecte dag aan de Côte d’Azur. Ontdek de bezienswaardigheden en geniet van de “douceur de vivre” van dit mooie stadje aan de Middellandse Zee.
Bezienswaardigheden & activiteiten in Villefranche-sur-Mer
1. Struin door het oude centrum
Niets is zo leuk als even rondstruinen door de oude binnenstad wanneer je een nieuwe plaats ontdekt. En laat het oude centrum van Villefranche-sur-Mer hier nou perfect voor zijn! Je wandelt hier door charmante smalle straatjes met kleurrijke gebouwen uit de 12e en 13e eeuw. Doordat het stadje tegen een heuvel is aangelegen, geniet je af en toe van prachtige doorkijkjes met uitzicht op zee. Het stadje heeft een echte mediterrane sfeer met kleurrijke huizen met luikjes, bloembakken en kleine balkonnetjes (soms met uitzicht op zee). Een straat die je niet mag missen is de Rue Obscure. Deze middeleeuwse straat is 130 meter lang en volledig overdekt. Het werd ooit gebruikt ter verdediging en er hangt een mysterieuze sfeer. Nu vind je er winkels en cafés. Verder vind je in het oude centrum ook een aantal gezellige terrasjes en restaurants.
2. De haven van Villefranche-sur-Mer
Breng ook zeker een bezoek aan de haven van Villefranche-sur-Mer, waar je lekker kunt slenteren langs de oude vissersbootjes, jachten en zeilboten. Leuk om te doen tijdens je bezoek aan Villefranche-sur-Mer is lunchen in één van de mediterraanse restaurants bij de haven, zoals Ancora, La Baleine Joyeuse of La Corderie. Achter de haven ligt ook een klein kiezelstrand, Plage de la Darse, waar het meestal niet zo druk is en je kunt genieten van kristalhelder water met talloze vissen en een mooi uitzicht op de baai met bootjes.
3. Chapelle Saint-Pierre
Villefranche-sur-Mer heeft ook nog een kleine vissershaven (op de foto hierboven te zien rechtsvoor), gelegen aan de voet van de oude stad. Aan deze haven ligt de Chapelle Saint-Pierre, een prachtige 16e-eeuwse kapel die ooit werd gebruikt als opslagruimte door de lokale vissers. Later vond kunstenaar en filmregisseur Jean Cocteau een speciaal plekje in zijn hart voor de kerk, en decoreerde hij de kapel bij de renovatie in de jaren vijftig met muurschilderingen van de lokale vissers en hun leven in Villefranche. De kapel is ook te zien in de populaire Netflix-serie Emily in Paris en is iedere woensdag tot en met zondag geopend voor bezoek. Om de kapel te bezoeken betaal je €4 entree en kinderen onder de 15 jaar gaan gratis mee naar binnen.
Tip! Tegenover de kapel ligt een gezellig plein met diverse terrassen. Het is de ideale plek om even te pauzeren en te genieten van een hapje en een drankje of een lekker ijsje te eten.
4. Saint-Michel kerk
Bezoek je de Chapelle Saint-Pierre, bezoek dan ook direct de Église Saint-Michel. Deze bezienswaardigheden zijn slechts een paar minuten lopen van elkaar verwijderd. De kerk in het hart van Villefranche-sur-Mer dateert uit de 18e eeuw en is gewijd aan de aartsengel Michaël. Het is een voorbeeld van barokke architectuur en staat bekend om zijn prachtige interieur, met name het altaarstuk en de fresco’s die het leven van Sint-Michaël afbeelden. Van buiten is de kerk ook prachtig. De voorgevel bestaat namelijk uit een pastelgeel en roze kleurenpalet, dat helemaal past in het straatbeeld van Villefranche-sur-Mer. De kerk is te herkennen aan zijn gele klokkentoren en een echte must-visit voor liefhebbers van architectuur, kerken en geschiedenis.
5. Citadelle Saint-Elme
De Citadelle Saint-Elme is één van de topbezienswaardigheden in Villefranche-sur-Mer. Het historische fort bevindt zich op een heuvel en werd in de 16e eeuw gebouwd door de hertog van Savoie ter bescherming van de haven. Inmiddels is de citadel de thuisbasis van het stadhuis, diverse musea, een mooie tuin en een openluchttheater. Het beste van alles is dat dit allemaal gratis toegankelijk is en je vanaf het fort een prachtig panorama hebt over de stad en de omliggende kustlijn. Voor het meest magische uitzicht is het een aanrader om de citadel met zonsopkomst of zonsondergang te bezoeken.
6. Villa Leopolda
Villa Leopolda is een wat verstopte bezienswaardigheid, maar zeker het benoemen waard. De villa is één van de meest opvallende en luxueuze residenties in Villefranche-sur-Mer. Sterker nog: de villa wordt zelfs gezien als één van de duurste huizen ter wereld! De villa werd in 1902 gebouwd in opdracht van Leopold II van België en is inmiddels het eigendom geweest van verschillende prominente figuren, waaronder prinsen, gravinnen en andere beroemdheden. Er zijn diverse films opgenomen en hoewel de villa doorgaans niet open is voor publiek, wordt deze iconische bezienswaardigheid geroemd om zijn prachtige tuinen, architectuur en majestueuze ligging aan de Franse Rivièra. Ga dus zeker naar de villa op zoek als je nieuwsgierig bent en alles van Villefranche-sur-Mer gezien wilt hebben.
7. Musea in Villefranche-sur-Mer
In de citadel van Villefranche-sur-Mer zijn diverse musea ondergebracht. Ontdek hier welke jij een bezoekje waard vindt:
- In Le Musée de l’Histoire et des Collections de la Ville kom je meer te weten over de geschiedenis van Villefranche, de citadel en de regio door middel van kunst, voorwerpen en (militaire) artefacten. Van werken van Jean Cocteau tot keramiek en een collectie Russische schilderijen.
- Musée Volti is gewijd aan de in Italië geboren Franse beeldhouwer Voltigerno Antoniucci. Hij maakte voornamelijk sculpturen van vrouwen, onder meer in brons, koper en terracotta, die je in het museum kunt bewonderen.
- In het Goetz-Boumeester Museum kun je de werken van de surrealistische schilder Henri Goetz en kunstenares Christine Boumeester bewonderen. Behalve kunstwerken van hen, kun je er ook werken van andere beroemde kunstenaars bewonderen, zoals van Picasso, Miró en Picabia.
- Collection Roux biedt een verzameling van 300 historische beeldjes van polychroom keramiek. Arlette Roux wilde altijd al beeldhouden, maar de tijd en de gelegenheid lieten het niet toe. Op een dag was ze het zat om de beeldjes in de etalage te zien staan. Daarom zette ze in scènes, waarmee ze het dagelijks leven uit de middeleeuwen en Renaissance nabootste. Het diende als uitlaatklep voor haar onvervulde passie.
8. Bezoek de markt van Villefranche-sur-Mer
Vind je het leuk om lokale marktjes af te struinen? Bezoek Villefranche dan op een woensdag of zaterdag ochtend. Dan wordt er van 08:00 tot 12:30 uur markt gehouden in de Jardin François Binon aan de Promenade de l’Octroi. Je kunt er allerlei verse (streek)producten kopen, zoals groenten, fruit, kaas en olijfolie, maar er zijn ook verse bloemen, keramiek en handgemaakte souvenirtje te koop. Het is de perfecte plek om wat inkopen te doen voor een picknick op het strand!
9. Stranden van Villefranche-sur-Mer
Het is heerlijk om een bezoek aan Villefranche-sur-Mer af te sluiten met een paar uurtjes op het strand. Het grootste en populairste strand is Plage des Marinieres. Het is een lang zandstrand met diepblauw helder water in een baai die rond buigt. Het is de ideale plek om te zwemmen, ontspannen en zonnebaden. Er zijn ook twee kleinere stranden: Plage de la Darse naast de haven en Plage de Grasseuil – Espalmador op de grens van Villefranche-sur-Mer en Saint-Jean-Cap-Ferrat. Deze twee stranden zijn meestal minder druk en bestaan uit stenen (Grasseuil-Espalmador) of kiezels (La Darse).
10. Uitkijkpunten in Villefranche-sur-Mer
Iets wat echt de moeite waard is om te doen tijdens je bezoek aan Villefranche-sur-Mer, is op zoek gaan naar één van de uitkijkpunten. Vanaf hier geniet je van een schitterend uitzicht op de baai en de kustlijn. Zo zijn een paar mooie uitzichtpunten het Boulevard Napoléon III viewpoint en de Belvédère de Villefranche-sur-mer. Een mooi uitzicht op de baai heb je ook vanaf Fort du Mont Alban in Nice. Dit is leuk voor actievelingen die willen hiken in de omgeving. Je kunt beginnen in Nice en van daaruit het Parc du Mont Boron in lopen, waar je het uitkijkpunt Panorama du Mont-Boron vindt. Bij het fort is een wandelpad naar beneden, dat uitkomt in Villefranche-sur-Mer.
Hoe kom je in Villefranche-sur-Mer?
Villefranche-sur-Mer heeft een treinstation op enkele minuten lopen van het centrum. Met de trein vanuit Nice sta je in 15 minuten in het hart van het stadscentrum of op het strand. Er zijn ook diverse parkeerplaatsen, maar houd er rekening mee dat deze in het hoogseizoen snel vol zijn. Verder worden er ook boottours naar Villefranche-sur-Mer georganiseerd. Voor actievelingen en mensen die van fietsen houden is de Nice & Villefranche-sur-Mer e-bike tocht een leuke optie.
Tips voor leuke hotels in Villefranche-sur-Mer
Op zoek naar een hotel in Villefranche-sur-Mer? Zoek niet verder, want we zetten een aantal van de leukste en best beoordeelde hotels voor je op een rij.
Hotel La Regence ★
Charmant hotel met typisch Franse kamers op 10 minuten lopen van het strand en de haven in Villefranche-sur-Mer. Gasten waarderen het hotel om de goede prijs-kwaliteitsverhouding en het vriendelijke personeel.
Hotel De La Darse ★★
Hotel de la Darse ligt tegenover de jachthaven en biedt kamers met uitzicht op de baai van Villefrance-sur-Mer. Het hotel beschikt over een ruim terras en een tuin.
Hôtel Le Versailles ★★★
Hôtel Le Versailles is een stijlvol hotel met zwembad en uitzicht op zee in Villefranche-sur-Mer. Het hotel biedt moderne kamers en suites met een eigen balkon of terras.
